據(jù)說古人學(xué)習(xí)武藝，登高山拜師，深造學(xué)成之后，便下山闖蕩江湖，與各派武俠豪杰結(jié)交比武，接受考驗鍛煉。棋手們學(xué)藝也是這個道理。我于1956年9月進(jìn)入南開大學(xué)物理系學(xué)習(xí)，課余時到校外下棋，面對完全陌生的環(huán)境與各種風(fēng)格的北派棋手，交流切磋棋藝。
天津是華北棋壇的重要基地，20世紀(jì)30年代棋風(fēng)就很盛。當(dāng)時涌現(xiàn)出高手田玉書，他是山東武城人，生于天津，1936年奪得天津市冠軍，棋藝風(fēng)格綿密細(xì)膩又靈活善變，曾戰(zhàn)勝北京名將那健庭、張德魁，因此一度稱雄華北，可惜在30歲左右因病英年早逝。到20世紀(jì)50年代初，又有山東棋手陳天才、東北棋手王嘉良相繼到天津下棋，棋壇十分熱鬧。當(dāng)我到天津時，由老前輩龐靄庭、錢夢吾主持棋壇，經(jīng)常約我去人民公園體育場、第一工人文化宮、基督教青年會市體育館及其他場所參加比賽或表演，與津門一流高手馬國樑、馬寬、王家元、薛占金等過招。我的到來，給津門棋壇掀起波瀾，人們好奇地想看看這個廣東小伙子有什么著法，棋力究竟達(dá)到什么程度。
我第一個遇到的對手是薛占金，他是交通警察，身材魁梧，穿一身警服，大約二十六七歲的樣子，是津門棋界后起之秀，當(dāng)年代表天津參加全國賽。1956年11月20日，天津市象棋測驗賽決賽，我和薛占金相遇，他執(zhí)紅棋先行，用中炮過河車進(jìn)攻，我以屏風(fēng)馬左馬盤河應(yīng)戰(zhàn)。當(dāng)他升起巡河炮時，我果斷沖卒過河引起激烈對攻。對于此時局面，廣州棋手認(rèn)為紅難以掌握先手，黑反擊手段較多。但目前薛方仍然按此模式走，我猜他可能另有新的著法。第14回合我突然棄馬搶攻，局勢頓時緊張起來，旁觀者亦隨之議論紛紛。因為我對薛占金是首次遭遇戰(zhàn)，竟然開局不久就拼殺起來，大家自然很感興趣，認(rèn)為有好戲看了。我當(dāng)時也沒有心理負(fù)擔(dān)，改變了自己的穩(wěn)健風(fēng)格，敢于拼搏。薛方為了化解窩心馬的困局，吃掉我馬之后又送回一馬，才使局勢緩和下來。但他急于攻我空虛之右翼，顧不得吃回我過河卒，竟留下后患。我一面運子堅守應(yīng)付薛的攻勢，同時驅(qū)卒含枚疾進(jìn)，直入對方九宮相眼，埋下一顆定時炸彈。至38回合，薛屢攻不下。我見決戰(zhàn)時機(jī)成熟，突然移卒挖士，躍馬踏相，棄車造殺，妙手迭出，像一聲驚雷使薛方措手不及。等他清醒過來再看局面時，已感到不可挽回，便無心戀戰(zhàn)，自動認(rèn)輸。這一仗使我在津門棋壇打響第一炮，大家對我的棋力自然不敢輕視。從1956年至1958年間，我與薛占金在正式比賽及表演賽中共弈8局，結(jié)果我3勝5和。
我碰到的第二個對手是王家元。他與馬國樑、馬寬齊名，并稱“二馬一王”以賣扇繪畫為業(yè)，當(dāng)年28歲。1956年11月25日，在天津市象棋測驗賽決賽階段，我與王家元相遇，由于我首戰(zhàn)擊敗薛占金，此番王家元決心要把我打落馬下，因此有許多人圍觀，預(yù)料必有一場惡戰(zhàn)。雙方坐定，我用熟悉的中炮巡河炮布局，正躍出右馬盤河準(zhǔn)備爭先時，第8回合王方突然挺卒形成四兵相見的對攻局面，我從來未見過，感覺他射來冷箭，頓時情緒緊張起來。我經(jīng)過一番長考。決定選擇沖三兵兌炮的變著，但局勢并沒有緩和。當(dāng)王方沉左炮躍右馬時，我決心吃象兌子，并布下誘敵之計。如果王右車移左捉馬相，似乎很厲害；而我則有卸炮移左的巧手，接著沉底炮偷襲，無論他吃馬還是吃相，對殺中我都可以捷足先登。王家元沉思一陣，看出我的圈套，而走進(jìn)車平炮。在這過程中，我錯過了一個快速攻殺的機(jī)會，而主動兌馬吃象，雖然仍然控制局面，但已緩和下來了最后我以細(xì)膩的著法，步步緊逼，找到一個巧妙入局的方案，攻破王城。由于王家元的棋藝功底深厚，尤以中局實力堅強(qiáng)，我贏這盤棋對天津棋壇震動很大。1956年至1958年間，我與王家元在正式比賽和表演賽中共對弈8局，結(jié)果我5勝2和1負(fù)。
我遇到的第三個對手是馬寬，回族人 約37歲左右，少年時期跟田玉書學(xué)棋，棋藝風(fēng)格穩(wěn)健細(xì)膩，有“和棋大王”之稱。1950年獲得天津市冠軍， 經(jīng)常赴上海與各地名手會戰(zhàn)，在全國棋壇有一定的名氣；后赴寧夏回族自治區(qū)代表寧夏參加全國賽，1965年獲全國第7名；1968年不幸病逝，年僅49歲。
1956年11月28日天津市象棋測驗賽，我與馬寬首次交鋒。馬寬執(zhí)紅棋先行，用他擅長的過宮炮開局。我先進(jìn)左炮封車，又后補(bǔ)中炮，走得很強(qiáng)硬。第6回合，馬方不顧中兵被捉而躍馬盤河，故意給我搶空頭炮的機(jī)會，然后調(diào)動優(yōu)勢子力封車造勢占優(yōu)，乃誘敵之計。我識破此計，不貪小利，提左車趕走其炮，使右車得以升起，各子活躍呈反先之勢。馬方卸炮兌兵，仍未能擺脫被動狀態(tài)，我獲得多卒及兵種齊全的略優(yōu)局面。第18回合，馬方巧渡兵送吃，又牽制我車炮才使局勢出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)。
我看到難以進(jìn)取，便用車換馬炮，擺脫了牽制，但右馬被迫后撤，雖然兵種結(jié)構(gòu)較好，亦無勝望，于是雙方握手言和。從1956年至1958年間，我與馬寬對弈4局，結(jié)果我1勝3和。
當(dāng)時津門棋壇名將甚多，首推馬國樑，他是攻擊型棋手，20世紀(jì)30年代來曾與東北棋杰胡震洲交鋒，取得1勝1和的戰(zhàn)績。20世紀(jì)50年代楊官璘訪問天津時，馬國樑曾勝1局，但他去上海攻打楊官璘擂臺時輸棋甚多。
我遇到第四位勁敵就是馬國樑，在1956年11月28日天津市象棋測驗賽他執(zhí)紅棋先行，用中炮過河車進(jìn)攻，我仍用屏風(fēng)馬左馬盤河應(yīng)戰(zhàn)。馬方使出左橫車占肋變例，是天津棋手較熟悉而對我來說卻是陌生的。第14回合我拋開兌馬擺中炮的穩(wěn)健下法，急于揮炮打兵轟相，挑起劇烈對攻，但缺乏后續(xù)手段。馬國樑不愧為功底深厚的老棋手，只見他在對攻中鎮(zhèn)定自如，步法不亂，令我無從下手。可能我對付前三位勁敵時較順利，這盤棋顯得輕敵急躁。第28回合本來可以穩(wěn)健兌子仍屬易走，卻弈出進(jìn)炮虛著，最后導(dǎo)致劣勢而敗。從1956年至1959年間，我對馬國樑共對弈4局，結(jié)果我2和2負(fù)，主要原因是馬國樑的攻殺力很強(qiáng)，我未能適應(yīng)。后來到了20世紀(jì)70年代對弈，我的棋力已明顯提高。對弈時我勝局甚多，但他已是年過半百的人了。
20世紀(jì)50年代中期，經(jīng)常代表天津迎戰(zhàn)外地棋手的是馬國樑、王家元、薛占金和我共四人，錢洪發(fā)雖未能取得一流資格，但棋力已不可輕視，我與他對弈5局，結(jié)果我2勝2和1負(fù)。另外，我還與各路棋手張?zhí)旒�、趙長起、郭積文、李金柱、張棟等對陣，我都取得優(yōu)勝成績。
總之，我經(jīng)常應(yīng)邀與津門棋手作公開表演，結(jié)識眾棋友切磋棋藝，面對許多陌生棋路的對手，使我得到了鍛煉，豐富了經(jīng)驗，學(xué)習(xí)了北派棋手的風(fēng)格，獲益良多。
我作為南方青年棋手，進(jìn)入北方地域，要融入北方棋界，需要有一番磨合的過程。南北文化不同，棋壇文化亦不同，天津棋壇本來形成一定的格局，由于我的進(jìn)入而打亂了。我首先遇到的問題，是面對津門群雄的挑戰(zhàn)，每場棋賽都是緊張激烈的。結(jié)果我經(jīng)受了考驗，除敗給馬國樑外，基本戰(zhàn)勝其他各路強(qiáng)手，我的棋藝水平在客觀上得到棋界的認(rèn)可。當(dāng)時市棋類協(xié)會主席龐靄庭對我的棋品棋力表示贊許，每逢我去體育館棋協(xié)下棋，他都非常熱情接待。棋壇前輩錢夢吾對我亦十分友好，但是我想融入天津棋界還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。正如下文介紹的，我還必須代表天津?qū)ν庾鲬?zhàn)，打敗華北棋王張德魁，打敗全國亞軍王嘉良，戰(zhàn)平國手任德純、孟立國，為天津市增光，才能得到天津棋迷的擁護(hù)。多年后，我代表天津參加全國比賽獲得第三名，擔(dān)任天津市棋類協(xié)會副主席，擔(dān)任天津市象棋隊教練，才完全成為天津棋界中人。